VERTU OU ENNEMI
Il fut un temps où j’étais fière d’être perfectionniste. Je pensais que c’était une vertu, un trait de caractère que seuls les meilleurs d’entre nous possédaient, ceux qui se souciaient de produire des résultats extraordinaires. Ceux qui voulaient se surpasser et donner l’exemple. Ceux qui ne quittaient pas leur bureau, même lorsque les heures de travail étaient terminées depuis longtemps, se retournant et remuant toujours dans leur esprit chaque détail, parce que rien n’était assez bien.
Cela vous rappelle quelque chose ?
J’ai appris depuis lors à quel point cet état d’esprit peut être radicalement restrictif, entravant ce que je voulais le plus : créer quelque chose de parfaitement génial. J’ai également appris que le perfectionnisme érode lentement les performances et l’estime de soi, et est en fait contre-productif, n’ayant rien à voir avec la qualité. Et c’est là l’essentiel.
En fait, tout ce que les perfectionnistes veulent, c’est la qualité. C’est dans la confusion entre qualité et perfection que nous nous retrouvons pris dans cette boucle paralysante.
Le perfectionnisme est un état d'esprit restrictif et trompeur dans lequel ce qui nous importe (le travail, les gens et surtout nous-mêmes) ne sera jamais assez bien. Nous nous critiquons sévèrement et sabotons inconsciemment toutes nos relations. Pourquoi ?
Dans l'état perfectionniste, nous nous identifions et identifions notre estime de soi à ce que nous faisons, la plupart du temps pas assez bien. Nous souffrons chaque fois que notre travail est critiqué, redoutant les commentaires et étant mortifiés par les erreurs et les échecs. La souffrance est alimentée par un courant sous-jacent de honte et de déception envers nous-mêmes.
La honte, la tristesse, la frustration et la déception font souvent surface sous forme d'explosions de colère, de crises d'angoisse, de stress chronique et de dépression ; la voie rapide vers l'épuisement professionnel.
Notre pensée est souvent déformée, avec une armée de gremlins qui apparaissent dans notre esprit pour nous dire que « tout ce qui n’est pas parfait est un échec », « je ne survivrais pas à l’humiliation si je faisais une erreur », « le patron m’a dit que j’ai fait du bon travail, mais il ne sait pas que j’ai raté quelques choses », « ils doivent penser que je suis un imposteur ».
Et ma préférée : « Pour qui te prends-tu ? ».
Les pensées et les sentiments d’un perfectionniste mènent à une procrastination chronique, à l’angoisse des petits détails et à la difficulté d’accomplir les tâches. La recherche n’est jamais suffisante avant d’écrire cet article, ce discours ou le prochain chapitre ; des années peuvent s’écouler avant que ce livre ne soit terminé.
Le perfectionnisme est associé à ce que Carol Dweck, professeure et chercheuse en psychologie à Stanford, appelle un « état d’esprit fixe ». Dans ses recherches, Dweck a découvert que les personnes ayant un état d’esprit fixe croient que leurs capacités, leurs talents et leur intelligence sont des traits fixes. Elles abandonnent facilement, évitent les commentaires et les conflits, redoutent l’échec, ne s’engagent pas et n’apprennent pas de leurs erreurs. Ils se sentent menacés par le succès des autres et atteignent rarement leur potentiel.
EN VÉRITÉ
Personne ne naît perfectionniste, « pas assez bien ».
C’est un trait de caractère que nous développons, en particulier dans des environnements peu favorables, dégradants, compétitifs, averses au risque et à l’échec.
Nous avons le pouvoir de changer de perspective et de choisir de réagir différemment une fois que nous prenons conscience que nous sommes pris dans la boucle.
CHANGER DE PERSPECTIVES
Voici les trois grandes leçons que j’ai apprises au cours de mon parcours de guérison jusqu’à présent :
La valeur n’a rien à voir avec la perfection. Rien ni personne n’est parfait, et s’ils le sont, alors tout et chacun est parfait à part entière. J’en suis venue à voir et à apprécier la beauté, la valeur et la plénitude de l’imperfection, l’amour wabi-sabi que les Japonais nourrissent pour le monde naturellement imparfait. Je crois que nous avons chacun des dons uniques à offrir au monde et que chaque être humain mérite respect et compassion.
La qualité et la perfection sont deux choses très différentes. Si le premier est réel, tangible et atteignable, le second est une illusion et une auto-illusion, car il ne peut jamais être atteint. La recherche de la perfection est comme un voyage en solitaire dans le désert, suivant le mirage d'une oasis salvatrice qui nous échappe à chaque fois que nous nous en rapprochons.
Mon travail, ce que je publie dans le monde, ne me concerne pas. Oui, c'est une expression de ce que je pense et ressens, de mon expérience et de mon niveau de conscience, mais ce n'est pas son but principal. Ce que je crée est au service de quelqu'un d'autre et du bien commun. Lorsque je détourne mon attention de mon ego, au service des autres, j'obtiens clarté, facilité et fluidité. Je me sens moins menacé par les critiques, sachant que tout ce que je peux faire est de me réajuster lorsque cela est nécessaire.
SORTIR DE LA BOUCLE DU PERFECTIONNISME
Chacun est différent et tous les outils ou approches ne fonctionnent pas de la même manière. Choisissez ce qui vous semble le plus facile et soyez curieux de savoir ce à quoi vous résistez. Certains gremlins peuvent vous empêcher de sortir du perfectionnisme. Voici ce qui fonctionne pour moi :
Créez une mini-pratique régulière de pleine conscience pour vous-même, même pendant 5 minutes par jour, pour donner à votre esprit une pause du bavardage habituel. L’espace que j’ai créé dans mon esprit lorsque tout le bavardage d’auto-jugement s’est apaisé m’a permis de voir clairement et de me reconnecter à mon objectif et à mes intentions positives.
Changez de perspective et d’état d’esprit. Ayez une vue d’ensemble. Si vous vous posez la question à vous-même et à toute personne autour de vous, vous constaterez que tout ce que nous voulons, c’est créer un travail significatif et de qualité et des liens authentiques pour nous-mêmes et pour les autres. Il y a une bonté inhérente en nous, c’est ce que nous sommes en tant qu’êtres humains, et nous pouvons choisir à tout moment de vivre à partir de cet endroit.
Habituez-vous à séparer votre valeur en tant que personne de ce que vous produisez, de votre travail, de votre création. De cette façon, vous pourrez facilement accueillir les commentaires pour réajuster ce qui est attendu de vous. Apprenez à donner des commentaires en gardant cela à l’esprit également. C’est probablement l’étape la plus difficile pour la plupart d’entre nous, alors demandez de l’aide si nécessaire. Vous n’êtes pas obligé de le faire seul.
Considérez la qualité plutôt que la perfection et recherchez des objectifs plus sains. Clarifiez les critères de qualité attendus avec vos supérieurs, vos collègues et vous-même. Cette étape est le GPS pour vaincre le perfectionnisme à son propre jeu. Plus les critères de réussite sont clairs, meilleur sera le résultat. Ne vous contentez pas du flou, vous vous tromperez en vous sentant coupable ou pire, en ayant honte de ne pas savoir où vous êtes censé aller.
Travaillez par couches pour vaincre la procrastination. Commencez par quelque chose de petit à partir duquel tout peut grandir. Suivez les critères de qualité comme des repères pour construire les couches suivantes.
Soyez indulgent avec vous-même et acceptez votre parfaite imperfection ! Réalisez que nous avons tous une humanité commune ; nous partageons tous les mêmes peurs, les mêmes rêves et surtout, les mêmes vulnérabilités.
N’oubliez pas de vous mettre au service des autres pour garder votre ego sous contrôle. Commencez à créer des vagues dans votre organisation, dans votre famille et dans votre communauté.
UNE ÉPIDÉMIE ORGANISATIONNELLE ?
Il est de plus en plus évident que la santé au travail est affectée par le perfectionnisme. Des chercheurs de l’Université York St John et de l’Université de Bath ont récemment découvert que le perfectionnisme est « largement destructeur », conduit à de mauvaises performances au travail et finalement à l’épuisement professionnel.
Leurs conclusions montrent également que les tendances perfectionnistes sont exacerbées dans les organisations où les mauvaises performances entraînent des coûts importants et où la culture d’entreprise ne permet pas l’échec.
De nombreuses entreprises, dont Google, ont mis en place des initiatives pour lutter contre le perfectionnisme et augmenter les performances et la qualité en acceptant et même en récompensant l’échec.
Il est compréhensible que l’échec ne soit pas acceptable lorsque la vie ou la santé est en jeu, mais nous pouvons tous créer un environnement où le respect est la norme et où les critères de qualité sont clairs et atteignables.
